Een externe harde schijf als backup medium is een tijdje bezig steeds aantrekkelijker te worden. Het enige wat de toegenomen capaciteit van harde schijven tegen een normaal prijsnivo nog bij kan houden schijnt een andere harde schijf te zijn.
Ik ben een poosje heel tevreden geweest met een interne Zip drive en later met mijn Exabyte 8mm tapestreamer maar moet nu bekennen dat zelfs de 6GB van de laatste niet echt meer zoden aan de dijk zet. Het kan nog wel maar van harte gaat het niet meer. Hiervoor moet je wel een SCSI controller een PCI slot bezet laten houden. En dat alleen voor deze ene toepassing want meer functies voor SCSI zie ik in mijn PC’s niet ontstaan. De streamer zelf is ook een joekel van een apparaat. Neemt veel ruimte in beslag en produceert, tot mijn verbazing, nog een behoorlijke klap warmte. Zelfs als hij niets doet!
Aan de andere kant en ik sinds mijn USB stickje het gemak van externe USB opslag. Het zet je aan het denken. Nu kun je een kant en klare externe USB harde schijf kopen maar ook losse kastjes waar je zelf een schijf in kunt zetten. Kan ik mijn oude 20GB schijven nog ergens voor gebruiken.
Dus: zo’n extern 3,5 inch USB kastje gehaald en een 3,5 inch harde schijf erin gezet. Wat een gepriegel! Het past allemaal maar net en alles kabeltjes moeten precies zus en zo. Anders kan de schijf er niet in of het kastje niet weer dicht.
Het kastje is van merk Q-Tec en gaat open zonder schroeven maar dat blijkt ook geen groot voordeel. Op de vier hoeken zitten een soort verzonken halfronde drukknoppen. Druk ze in en het hele ding valt in twee delen uit elkaar. Ziet er heel eenvoudig uit maar een van de knoppen blijft hardnekkig vastzitten en zorgt voor het eerste gemompelde verwensingen.
Als het kastje open gaat de harde schijf erin. Het lijkt eerst voor geen meter te passen. De schijf past er precies in maar dat is zonder dat de IDE en voedingskabel is aangesloten. Met die dingen erbij gaat het nooit lukken. Zus proberen, zo proberen: dan moet het zo maar gaan. Misschien, met wat geweld. Ja, gelukt. Pfffff. Daarna moet het ding ook nog weer dicht. Wil niet. Kabels aan de kant, kabels instoppen, kabels platdrukken. Alles weer uit elkaar en opnieuw in elkaar. Flink hard drukken en… Ja, hij zit.
Vind ik nog een zakje met vier schroeven: de schijf had nog vastgezet moeten worden in de kast. Laat maar, zit vast genoeg, gaat nergens heen. Bij gebruik blijkt het apparaat redelijk rumoerig te zijn en de kast trilt merkbaar. Zou het…?
Ik laat het erbij. Het is acceptabel, de schijf die erin zit is een oude 7200 rpm Maxtor uit de tijd dat 7200 rpm schijven inderdaad lawaai maakten. Wanneer ik het kastje in zijn met rubber beklede voet druk wordt hij ook stiller.
Een ding is duidelijk. Ik heb twee oude 20 GB schijven en had gehoopt ze in dit schroefloze kastje snel te kunnen wisselen zodat ik maar een kastje nodig zou hebben. Dat kan ik dus vergeten.
Over de werking van de externe schijf ben ik heel tevreden. Hoewel hij slechts aan een USB 1.1 poort hangt is hij twee keer zo snel als de Exabyte (54 om 28 KB/s). De SCSI II aansluiting van de Exabyte haalt 10 of 20 Mb/s, gelijk of beter als USB 1.1. Daar lijkt het niet aan te liggen. De traagheid van de Exabyte ligt kennelijk in het apparaat zelf. Ik zal eens kijken hoe het gaat over de USB 2.0 van mijn laptop.
Een ander groot voordeel is dat je niet altijd een backup tool hoeft te gebruiken. Je kunt er ook bestanden met de Explorer naar toe kopiëren of zippen. Je kunt zelfs bestande op de externe schijf direct bewerken.
Maar vooral ben ik af van wachten op dat irritante gespoel en gedoe met tapes. Het werkt allemaal veel directer en vlotter. De betrouwbaarheid is nog maar afwachten maar het gebruiksgemak is er in ieder geval wel.
