Na bijgekomen te zijn van de Bruggenloop in Deventer wilde ik wel verder gaan met hardlopen. Meedoen aan een loopevenement is dan een mooie stok achter de deur. Je hebt iets om naar toe te werken en het is niet alleen maar vrijblijvend meer.
Als Groninger heb je het dan gelijk over de 4Mijl man Groningen. Een loop van het centrum van Haren naar Groningen met een finish op de Vismarkt. Toen we nog aan de Hereweg woonden liep het parkoers voor ons balkon langs. Vind ergens in het najaar plaats. Ook mooi: heb je de hele zomer om er naar toe te werken.

Erika wist gelijk te vertellen dat de inschrijving voor dit jaar al was begonnen en dat binnen drie uur of zo alle plaatsen uitverkocht waren. Op 4mijl.nl gekeken en inderdaad: helemaal vol. Jammer, want ik las ook over speciale 4Mijl clinics. Een soort zesweekse trainings stage met medewerking van Gerard Nijboer. Leek me precies wat ik nodig had.
Toch was er een gaatje: onze zorgverzekeraar Menzis had 900 plaatsen gekocht voor hun polishouders en die waren misschien nog niet allemaal weg. Op menzis.nl kon ik in ieder geval nog op een inschrijfpagina komen. Gelijk maar doen dan. En kijk, kijk: er werd ook gevraagd of ik aan een clinic mee wilde doen. Beter nog: als je aan een clinic meedeed garandeerde Menzis je een startplaats. Hoe mooi wil je het krijgen? Kort na de inschrijving via Menzis kreeg ik een bevestiging van de 4Mijl dat mijn inschrijving geregeld was. Bericht van de clinic duurde maar iets langer. De clinics zouden in augustus beginnen en er zou in mei een pre-clinic middag gehouden worden waarin we voorgelicht zouden worden over kleding, schoeisel, voedsel en blessures. Klonk goed allemaal. Wat kon er nog mis gaan?

Genoeg natuurlijk. Lopen blijft ook onder begeleiding blessuregevoelig. En als je de eerste clinic gegeven wordt vanuit een tennispark aan het Heerdenpad in Groningen is het handig als je je meld bij het goede tennispark aan het Heerdenpark.
Maar dat zijn kleinigheden. De clinics zijn prima bevallen. Een goede voorbereiding op de 4Mijl en een hele mooie introductie in het hardlopen.
Het begon al met de pre-clinic. Goede informatiesessies en vooral de korte training met Gerard Nijboer. Was gelijk duidelijk dat ik veel rustiger en korter moest trainen. Je hoort wel dat je rustig moet beginnen maar nu werd me duidelijk wat een lullig sukkeldrafje dat inhoud. We trainden met een hartslagmeter en dat gaf toch wat harde informatie op wat er in je lichaam gebeurd tijdens het lopen. Kwam mooi uit dat twee weken later de Aldi een hartslagmeter voor €20 in de aanbieding had. Natuurlijk geen luxe model met GPS maar hij is zijn geld nu al dubbel en dwars waard geweest.
In de clinics zelf werden de lessen van de pre-clinic verder uitgewerkt. Het helpt echt als je  voorgedaan word hoe je zo’n training opbouwd. Inlopen, wat rekken en strekken, en daarna een paar tempoblokken met rust ertussen. Afsluiten met uitlopen en nog wat rekken. Kalm aan en niets forceren, aan het eind van een training merk je toch dat er wel degelijk wat gebeurd is. Na de training was er gewoon koffie of thee, geen sportdrankjes. Wel zweten, maar met erom heen veel rust en ontspanning.

Het heeft gewerkt. Vandaag de 4Mijl in 34:43 gedaan: 4mijluitslagen.exception.nl/2011/ en dan startnummmer 21267. De foto’s zijn nog niet online op dit moment. Vanaf het Herewegviaduct nog wat versneld en op de Vismarkt nog een sprintje eruit gegooid. Na de finish nog redelijk fris.

Fris genoeg om me te ergeren aan de muur van ruggen waar je een meter na de finishlijn tegenaan liep. Dacht eerst dat die mensen daar stonden uit te hijgen en na te praten in plaats van door te lopen.  Heb me door de meute geperst maar na 20 meter merkte ik dat het gewoon vast stond. Als ik net zo buiten adem was geweest als in Deventer dan had ik een probleem gehad. Er was geen plaats om uit te hijgen. Na de finish sloot je aan bij een menigte die langzaam vooruit schuifelde.Naast de Korenbeurs werden de medailles, blikjes Aquadinges en ponchos uitgedeeld en daarna pas kon je weer gewoon doorlopen.
Direct door naar kledingwagen dan maar. Langs geparkeerde auto’s gewurmd en aangesloten in de chaos voor wagen 11. Voor zover ik kon zie hadden alle kledingwagens rekken met haken waaraan tassen opgehangen konden worden. Als je daar je startnummer opgaf konden ze je tas vrij snel vinden. Kledingwagen 11 had geen rekken en haken. Tassen waren in drie grote hopen gegooid, geen enkele kans een tas met een bepaald nummer te vinden. De mensen van de organisatie die op de wagen stonden pakten een tas van de stapel, hielden die omhoog en riepen ‘Nummer …., van wie is deze?’.  Niemand? Dan pakten ze de volgende tas. Dat werkte voor geen meter. De mensen op de wagen raakten geen tassen kwijt, de mensen ervoor kregen hun tassen niet. Er kwamen steeds meer mensen voor de wagen staan, je werd helemaal samengedrukt in de massa. Mensen schreeuwden, tassen vlogen door de lucht.

Geen idee hoelang ik daar gestaan heb. Half uur, drie kwartier schat ik. Daarna had ik het wel gehad met de 4Mijl. Het weer zat ook niet mee. Het begon zachtjes te regenen toen ik een half uur voor vertrek aansloot in de startvakken. En daarna bleef het de hele middag door druilen. Met wat zon was het allemaal wat vrolijker geweest. Maar het is allemaal wel heel massaal en druk.
Voor de start sta je een half uur in de vakken terwijl je langzaam naar voren schuift. Tijden het lopen moet je voortdurend uitkijken dat je niemand on de hielen loopt. Vooral als je wat harder gaat lopen wordt het al snel een slalom. En dan na de finish de schuivelende meute. Heb er een mooie medaille aan over gehouden maar voor de rest niet voor herhaling vatbaar.

Een perfecte voorbereiding maar de 4Mijl was helaas een beetje een anti-climax.